Egipto, Grecia y Chipre apoyan una ruta mediterránea para el gas de Chipre a Europa

Tres gobiernos renuevan su apoyo

Egipto, Grecia y Chipre han renovado el apoyo político para el transporte de gas natural de los campos offshore de Chipre a clientes europeos a través de la infraestructura egipcia. El presidente Abdel Fattah el-Sisi, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis y el presidente Nikos Christodoulides apoyaron un trabajo más rápido en la ruta cuando se reunieron en El Alamein en la costa mediterránea de Egipto el 8 de septiembre. Su declaración no pone el gas en la red, sino que alinea los tres gobiernos detrás de una cadena de exportación específica en un momento en que Europa está tratando de ampliar sus fuentes de suministro.

El plan se centra en el campo de Cronos fuera de Chipre. El gas viajaría a través de un pipeline submarino a las instalaciones de procesamiento conectadas con el campo de Zohr de Egipto y luego al terminal de liquidación de Damietta. Desde allí, los cargas podrían ser enviados a los puertos europeos. Grecia ha presentado sus terminales Revithoussa y Alexandroupolis como posibles puntos de entrada, después de los cuales las redes existentes en el noroeste podrían transportar gas hacia el sureste y el centro de Europa. La participación griega es, por tanto, una opción de distribución, no una pie obligatoria de cada envío.

Trabajo comercial y horario estratégico

La declaración política coincidió con la actividad comercial adicional. Euronews informó que McDermott recibió un contrato de ingeniería e instalación para el desarrollo de Cronos después de que Eni y TotalEnergies aprobaran el proyecto en julio. Se espera que la producción comience en 2028. El plan de desarrollo utiliza las instalaciones egipcias existentes para cortar los requisitos de construcción y restaurar un flujo regular de exportación desde Egipto, aunque los horarios, los costos y la producción final todavía dependerán de la ejecución del trabajo offshore.

La ruta es importante porque el entorno de suministro de Europa sigue siendo inusual. La Comisión Europea dijo el 3 de septiembre que el bloque no se enfrenta a una emergencia inmediata de seguridad del gas, citando una mayor diversificación, una amplia capacidad de GNL y una menor demanda. Sin embargo, describió los mercados mundiales como excepcionales y señaló que la inestabilidad en el Medio Oriente y el cierre de la producción de GNL de Qatari impulsaron la volatilidad. La producción mediterránea que evita el Estrecho de Hormuz y el Mar Rojo añadiría otra fuente en lugar de sustituir inmediatamente los volúmenes del Golfo perturbados.

El proyecto también se ajusta a la retirada legalmente mandatada de la Unión Europea del gas ruso. El Consejo de la UE adoptó una prohibición de fase en enero, con el resto de las importaciones de GNL de Rusia debido a que terminará a principios de 2027 y las importaciones a largo plazo de los gasodutos después de ese año. Este horario aumenta el valor de la infraestructura capaz de mover gas no ruso al norte desde Grecia a través de Bulgaria y Rumanía.

Lo que viene a continuación

Las siguientes pruebas son prácticas: la finalización de la ingeniería offshore, la construcción de la conexión Chipre-Egipto, la disponibilidad en las plantas de liquidación egipcias y los acuerdos comerciales para la entrega europea. Los líderes también apoyaron un cable eléctrico separado Egipto-Grecia, mostrando que su cooperación se extiende más allá del gas. Para Europa, Cronos es un proyecto de diversificación a medio plazo en lugar de una respuesta a la actual escasez de suministro; su importancia dependerá de si el apoyo político se convertirá en infraestructura operativa hasta 2028.