Los defensores de la tierra forman unidades de autodefensa mientras los asesinatos permanecen concentrados en América Latina

Una tasa de mortalidad global persistente

Al menos 124 personas que protegen la tierra, el agua y los ecosistemas fueron asesinadas en 2025, según un nuevo contagio Global Witness informado por el Guardian. Esto es aproximadamente una muerte cada tres días. Alrededor del 85% de las muertes registradas ocurrieron en América Latina, con Colombia contando por 39, Brasil 26 y Honduras 12. Las Filipinas también registraron 12. Las cifras describen la violencia dirigida durante un año entero, no un ataque militar recientemente confirmado.

Las comunidades construyen su propia protección

En la región de Ucayali, el pueblo de Kakataibo ha expandido una red de defensa civil a más de 150 voluntarios operando desde 10 bases. Los guardias patrullaron territorios amenazados por el tráfico de drogas, el logging ilegal y las capturas de tierra, generalmente sin los recursos disponibles a las fuerzas de seguridad del Estado. Su crecimiento refleja un cálculo de que documentar intrusiones y organizar rápidas respuestas locales puede detener algunas amenazas, incluso cuando no puede eliminar las redes armadas detrás de ellas.

Las economías ilegales aumentan el peligro

El Guardian informó que la cultivación de coca en la bahía de Ucayali aumentó aproximadamente un 600% entre 2019 y 2023. Seis guardias indígenas fueron asesinados durante el último período de información, con cinco de esas muertes relacionadas con el crimen organizado. En el conjunto de datos más amplio, casi tres cuartas partes de los muertos o desaparecidos desde que comenzó la vigilancia eran pueblos indígenas o pequeños agricultores, grupos cuyos costes de vida a menudo dependen directamente de la tierra y los bosques contestados.

Colombia ilustra el riesgo estructural

El informe de las Naciones Unidas sobre Colombia describe los ataques persistentes contra los defensores de los derechos humanos como parte de una interacción más amplia entre conflictos armados, economías ilegales, disputas ambientales y una débil presencia estatal. Este contexto oficial ayuda a explicar por qué Colombia sigue siendo el país más mortal en la nueva cifra. No verifica independientemente cada caso de 2025, pero apoya la evaluación de que los defensores se enfrentan a riesgos sistemáticos en lugar de una colección de incidentes penales no relacionados.

La protección debe extenderse más allá de las patrullas.

Los guardias comunitarios pueden mejorar los sistemas de alerta y mantener una presencia visible, pero no pueden sustituir las investigaciones, la ejecución del territorio y la protección adaptada a las condiciones locales. Las siguientes medidas para vigilar son las persecuciones por ataques, las acciones del gobierno contra el tráfico y la extracción ilegal, y si los presupuestos de protección alcanzan comunidades remotas. Sin estos cambios, las patrullas civiles pueden ser más expuestas precisamente porque son el obstáculo más organizado a la actividad ilícita lucrativa.