Aliados de la OTAN interrumpen un secreto ejercicio submarino ruso cerca de Svalbard

Una operación arctica oculta

Gran Bretaña, Noruega y Estados Unidos interrumpieron un secreto ejercicio naval ruso cerca del archipiélago de Svalbard en Noruega esta primavera, según una investigación de Reuters publicada el 10 de septiembre. Dos funcionarios occidentales dijeron que los buques asociados con la Dirección General de Investigación del Mar Profundo de Rusia, conocido como GUGI, utilizaron submersibles de profundidad para simular la implementación de tecnología capaz de desactivar los cables submarinos mientras escurren la responsabilidad. Los aliados rastrearon y se enfrentaron abiertamente a los buques rusos, impidiendo la finalización del ejercicio antes de que los buques abandonaran la zona.

Lo que se establece

Ningún cable fue dañado, y los funcionarios no revelaron cómo funciona el sistema. El ministro de Defensa de Noruega confirmó a Reuters que una operación conjunta había expuesto la actividad y comunicó que se detectaría una interferencia oculta con la infraestructura crítica. Gran Bretaña se ha referido a declaraciones públicas desde abril que reconocen la sospechosa actividad de GUGI en las aguas norueguesas y británicas. El Ministerio de Defensa ruso no respondió a Reuters, mientras que el Kremlin generalmente negó planificar un sabotaje contra los estados de la OTAN.

Por qué Svalbard importa

Dos cables ópticos de fibra, cada uno de unos 1.400 kilómetros de largo, conectan a Svalbard con el continente de Noruega. Transporta datos de la estación terrestre satélite SvalSat, que sirve a usuarios civiles y estratégicos y forma parte de la red espacial cercana de la NASA. Los daños afectan más que las comunicaciones locales. Las aguas entre Svalbard y el continente de Noruega también se encuentran cerca de las rutas que los submarinos rusos utilizan para mover de bases en la península de Kola hacia el Atlántico.

Concurso de infraestructuras

La OTAN ha aumentado los patrullas, el intercambio de información y el monitoreo marítimo después de repetidos daños a los tubos, las conexiones eléctricas y los cables de comunicaciones en las aguas europeas. Su propia evaluación publicada describe la infraestructura subterránea como indispensable para los flujos de datos globales y las transacciones financieras, al tiempo que alerta que su aislamiento físico hace difícil la protección. La alianza no ha atribuido cada reciente incidente de cable a Rusia, y el ejercicio de Svalbard no debe presentarse como prueba de que se produjo un ataque de sabotaje real.

Lo que viene a continuación

El episodio probablemente intensificará los inversiones aliadas en buques de vigilancia, sensores marítimos y capacidades de asignación rápida en el Alto Norte. Noruega planea una conexión adicional de fibras que involucra a Svalbard y a Jan Mayen, mientras que los miembros de la OTAN están ampliando los ejercicios conjuntos en el Ártico. La pregunta inmediata es si la exposición pública deteriora la actividad de GUGI o la desplaza hacia aguas menos observables. Debido a que la operación informada involucró una simulación y no causó ningún daño, no se califica como una huelga militar recientemente iniciada.