Un nuevo estudio revela que los respuestos climáticos naturales podrían ampliar el calentamiento global hasta un 30%

Un multiplicador oculto en el sistema climático

Un nuevo estudio ha encontrado que los gases de efecto invernadero liberados de los sistemas naturales a medida que el calentamiento del planeta podría ampliar el calentamento global causado por el hombre en un 20% a 30% a finales de este siglo. La investigación examina las emisiones de permafrost, aguas húmedas, agua fresca y incendios silvestres, cuatro sistemas que pueden liberar metano o dióxido de carbono adicionales después de que las temperaturas aumenten perturban el carbono almacenado.

El Guardian informó que este calentamiento adicional podría agregar alrededor de 0.2C bajo un rápido escenario de reducción de emisiones y tan sólo 0.4C bajo un camino de emisionas más altas. Estos incrementos son globalmente consecutivos: pequeños cambios en la temperatura media pueden alterar materialmente la probabilidad y la gravedad de ondas de calor, sequías, inundaciones, incendios y pérdidas de ecosistemas. El artículo incluye fotografías que documentan las condiciones de fuego y permafrost en lugar de un logotipo o una cubierta de título.

Por qué las proyecciones existentes pueden ser demasiado optimistas

Los modelos climáticos ya representan muchas interacciones entre la atmósfera, los océanos y la tierra. La nueva investigación, sin embargo, sostiene que las proyecciones políticas aún no captan plenamente las emisiones generadas cuando los almacenes de carbono naturales están desestabilizados. El suelo congelado puede liberar gases de larga duración; las lagunas y los lagos más cálidos pueden emitir más metano; y los bosques secos pueden perder carbono a través del incendio, la descomposición y la reducida capacidad para absorber las emisiones futuras.

Esto no significa que el calentamiento en las calles sea inevitable, ni reduce la importancia de la acción del gobierno. El estudio muestra que las reducciones rápidas a las emisiones de combustibles fósiles limitarían el calentamiento adicional producido por estos recuerdos. Por lo tanto, el tamaño del multiplicador sigue dependiendo en parte de las elecciones tomadas por los gobiernos, las industrias y los consumidores de energía. Las reducciones más rápidas dejan los sistemas naturales menos perturbados y reducen el carbono liberado de nuevo en la atmósfera.

El descubrimiento llega a medida que la ONU se prepara para un sobrepuesto

La investigación se inicia poco después de que el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente concluye que las temperaturas mundiales son susceptibles de superar los niveles preindustriales de 1.5C en los próximos años. La ruta más optimista de UNEP se eleva cerca de 1.8C antes de que las temperaturas caigan, mientras que los escenarios menos ambiciosos producen un exceso más grande y duradero. Según la agencia, cada fracción adicional de un grado aumenta los riesgos para la salud, la seguridad alimentaria, el suministro de agua, los ecosistemas, la infraestructura y las comunidades de bajo nivel.

Juntos, el estudio y la evaluación de las Naciones Unidas aceleran la cuestión política que enfrentan los líderes: los presupuestos de carbono y los objetivos nacionales pueden necesitar incorporar una mayor contribución de los sistemas naturales desestabilizados. Los gobiernos deben reunirse para la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Clima el 23 de septiembre, donde la transición energética, la adaptación, el metano y la financiación climática están en la agenda. Lo siguiente es si los organismos de modelado científico validan el alcance estimado del estudio y si los gobiernos ajustan las vías de emisiones, los gastos de resiliencia y la política de metano de acuerdo.