Las familias de Sharpeville buscan una ruta de acción de clase para recuperar 66 años después del masacre

Un desafío judicial después de décadas de espera

Los sobrevivientes de la masacre de Sharpeville y los familiares de los muertos están persiguiendo un camino legal que podría reabrir la cuestión de la responsabilidad estatal más de seis décadas después. Los abogados de los derechos humanos han pedido al Tribunal Supremo de Gauteng que aborde el efecto continuo de la Ley de Indemnidad de 1961 y que certifica una acción de clase para los sobrevivientes y dependientes.

Los demandantes argumentan que el estatuto de la era del apartheid protegía al Estado y a sus agentes de los procedimientos civiles o penales relacionados con el masacre. Su caso inmediato es procedural: el tribunal aún no ha decidido la legislación inconstitucional, certificado la clase o considerado el gobierno democrático de Sudáfrica responsable. Estas distinciones son importantes porque el litigio permanece en una etapa temprana y no tiene un horario confirmado.

La policía abrió fuego en una manifestación pacífica contra la ley en Sharpeville el 21 de marzo de 1960. Los registros oficiales contemporáneos contaron 69 muertes y 180 heridas, mientras que investigaciones posteriores citadas por los solicitantes y informes recientes indican que el importe podría haber alcanzado 91 muertos y 238 heridos. La discrepancia es parte de un esfuerzo más amplio para reconstruir el coste humano del evento a partir de la evidencia de los archivos.

Reconocimiento sin reparación completa

Sharpeville se convirtió en un símbolo definidor de la resistencia al apartheid. El 21 de marzo se celebra el Día de los Derechos Humanos, y Nelson Mandela firmó la Constitución democrática del país en el municipio en 1996. La ONU también sigue el Día Internacional para la Eliminación de la Discriminación Racial en el masacre y continúa utilizando la cifra oficial de 69 muertos.

Para las familias afectadas, la conmemoración pública no ha resuelto las consecuencias materiales. Al Jazeera documentó a las familias que perdieron ganadores de pan, los niños cuya educación se cortó y los sobrevivientes que dicen que el reconocimiento nunca produjo una responsabilidad adecuada. El informe dice que 51 sobrevivientes recibieron premios a través del proceso de la Comisión de Verdad y Reconciliación, pero los actuales solicitantes alegan que las reivindicaciones más amplias permanecen sin respuesta.

La acción de clase propuesta busca más que un juicio simbólico. Sus partidarios quieren un camino hacia las reparaciones y el diálogo formal con el gobierno, al tiempo que también prueben si una medida de indemnización creada por el estado apartheid puede seguir obstruccionando las reivindicaciones actuales. Los respondentes del gobierno tendrán la oportunidad de desafiar tanto el argumento constitucional como la solicitud de certificación de clase.

Lo que sucederá después determinará si el caso se convierte en un precedente transitorio-justicial importante o se pone en marcha por motivos procedurales. La edad de los sobrevivientes da la cuestión urgente, pero el tribunal debe primero decidir quién puede formar parte de la clase y qué alivio está legalmente disponible. No hay resultado, cantidad de compensación o fecha de audiencia que se trate como establecido.