Estados Unidos El ejército cruza un límite con su primer gran orden de producción láser y intercepciones operativas de drones

Las armas de energía dirigidas se mueven más allá de las manifestaciones

El ejército estadounidense ha tomado dos pasos significativos hacia hacer que los láseres de alta energía sean una capacidad de operación contra drones. El ejército concedió su primer contrato de producción para tal arma, mientras que las tropas asignadas a la frontera sur informaron que utilizaron un láser para desactivar al menos 11 drones vinculados a grupos de tráfico. Juntos, los desarrollos marcan un cambio de años de prototipos y pruebas controladas hacia la adquisición a escala y el empleo repetido en el campo.

El contrato del ejército vale $ 465 millones y pide a AeroVironment que entregue decenas de sistemas de Locust X3 en los próximos años, según Axios. El mismo informe dice que el personal que opera a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México registró la primera derrota del drone operativo conocido del Pentágono con un láser durante agosto. La misión involucra a la Fuerza de Trabajo Común-Branza del Sur, y el artículo lleva una fotografía editorial que muestra a las tropas que involucran un drone con el sistema.

Un amplio impulso de adquisición y implementación

Las intercepciones fronterizas son parte de una aceleración más amplia a través de los servicios armados. Estados Unidos Las Fuerzas Aéreas de Europa y África han dicho que los sistemas de láser compacto están siendo utilizados en múltiples ubicaciones, mientras que el liderazgo de la Marina ha dirigido el servicio para acelerar la adopción de energía dirigida a escala de la flota. Los contratos separados para el Sistema Común de Armas de Laser prevén prototipos iniciales de 150 kilowatt y posibles versiones posteriores con una potencia sustancialmente mayor.

Esta transición tiene significado estratégico porque los drones baratos han impuesto caras defensivas en varios conflictos recientes. Un láser puede funcionar a la velocidad de la luz y, una vez instalado con una potencia eléctrica adecuada, no requiere un misil de interceptor separado para cada tiro. Esto podría preservar escasos interceptores cinéticos para objetivos más rápidos o más peligrosos. El Departamento de Defensa ha identificado desde hace mucho tiempo aeronaves, misiles, artillería y misiles de cruce como posibles misiones para laseras de alta energía.

Los límites físicos permanecen decisivos

Laseras no son un sustituto universal para misiles o armas. Su rendimiento puede deteriorarse en el fuego, la polvo, el humo y la arena, y requieren una línea de visión ininterrumpida. También dependen de la generación de energía fiable, equipos de refrigeración y componentes especializados. Estas restricciones son importantes a bordo de buques y vehículos, donde el espacio y la capacidad eléctrica son limitadas, y en bases austeras donde las cadenas de mantenimiento pueden ser vulnerables.

La propia evaluación de la base industrial del Pentágono ha destacado que los sistemas de energía dirigida requieren partes intricadas, cadena de fabricación especializada y de suministro capaces de apoyar la producción a escala útil. Esto hace que el orden del Ejército sea importante más allá de su valor de título: prueba si una tecnología probada repetidamente en las manifestaciones puede ser fabricada, mantenida y operada en condiciones militares ordinarias.

Lo que viene a continuación

Las siguientes pruebas que se verán serán los horarios de entrega, los datos de fiabilidad y si el ejército publica reglas más claras para el uso operativo cerca del espacio aéreo civil. Los despachos de flota y extranjeros también mostrarán si los sistemas funcionan consistentemente en diferentes climas. Las intercepciones de fronteras reportadas no constituyen un alerta de huelga de OddsFront: son acciones contra drones fuera de la lista de hotspot global especificada y se presentan como parte de una transición de capacidad en lugar de un recién comenzado ataque internacional importante.