Washington advierte a la UE de la retaliación de los contratos sobre las reglas presupuestarias 'made in Europe'

Un nuevo conflicto transatlántico de contratación

Los Estados Unidos han advertido a los legisladores de la Unión Europea de que puede retirar las concesiones de contratación si el bloque expande las reglas favorables a los productos europeos en su próximo presupuesto a largo plazo. Euronews informó el 15 de septiembre de que un documento no estadounidense enviado a los legisladores de la UE se opuso a las disposiciones de preferencia europea en el Fondo de Competitividad propuesto, especialmente las que afectan a las compras de defensa. Washington sostiene que el enfoque podría obstaculizar la cooperación industrial con las empresas estadounidenses.

El fondo disputado forma parte del marco financiero plurianual 2028-2034 propuesto por la UE. Euronews pone su valor a 402 mil millones de euros en todo el portfolio de competitividad, mientras que el material presupuestario oficial de la Comisión describe 409 mil millones de € para la competitividad en su presentación más amplia. La propuesta oficial también asigna 131 mil millones de euros a la ventana de defensa, seguridad y espacio. Estas cifras se refieren a grupos presupuestarios relacionados pero definidos de manera diferente y no deben ser tratados como intercambiables.

Según el documento estadounidense, más medidas de preferencia europea en los fondos de defensa podrían llevar a Washington a revisar las derogaciones y exenciones existentes en relación con los acuerdos de contratación de defensa recíproca con 19 Estados miembros de la UE. Los acuerdos ayudan a los proveedores extranjeros elegibles a competir por algunos contratos de defensa de Estados Unidos. La eliminación de las concesiones podría, por tanto, restringir a las empresas europeas, al igual que la UE busca dirigir más de su propia financiación pública hacia la producción dentro de Europa.

Modelos competitivos de seguridad industrial

Washington propuso un modelo menos restrictivo basado en productos fabricados con Europa, o fabricados dentro de la OTAN para programas de defensa. Esta fórmula preservaría el acceso para EE.UU. y otros proveedores aliados. Los partidarios de un régimen europeo más estricto argumentan que el dinero público debería construir la capacidad industrial del bloque, reducir las dependencias estratégicas y mejorar su capacidad de suministrar a Ucrania y sus propias fuerzas armadas sin confiar excesivamente en fabricantes externos.

El conflicto también expone diferencias dentro de Europa. Francia ha promovido fuertemente la autonomía estratégica y la producción local. Alemania y varios otros gobiernos han preferido generalmente más flexibilidad para comprar de los socios de la OTAN cuando los proveedores europeos no pueden cumplir con los requisitos de precio, volumen o tiempo de entrega. La posición de negociación del Consejo en junio sobre el programa Europa Global mantiene la competencia abierta y permite preferencias europeas en áreas estratégicas como la energía, la infraestructura digital y los sistemas críticos.

Sin embargo, no hay retaliación que haya llegado a efecto. La cuestión inmediata es si Estados Unidos advirtió de cambios en las negociaciones entre los gobiernos de la UE y los legisladores antes de que el presupuesto sea finalizado. La Comisión y los Estados miembros deben decidir cuán estrechamente definir el contenido europeo elegible, qué excepciones se pueden permitir y si los objetivos de la defensa justifican el riesgo de restricciones reciprocas. El resultado no sólo formará las relaciones comerciales sino también cómo la alianza transatlántica divide los costes y los beneficios industriales de la rearmadura.