La Casa Blanca considera que la Ley de Producción de Defensa apoya la expansión del petróleo de EE.UU.

Las fuerzas de emergencia entran en el debate de la refinería

La Casa Blanca está considerando cómo la Ley de Producción de Defensa podría ser utilizada para expandir la capacidad de refinamiento del petróleo de Estados Unidos, ya que la guerra con Irán expone vulnerabilidades en el suministro de combustible y impulsa precios más altos. Reuters informó el 11 de septiembre que la opción se discutió después de que los funcionarios de la administración se reunieron con casi una docena de refinadores. Las conversaciones siguen siendo exploratorias: no se ha anunciado ningún proyecto, paquete de financiación o orden de producción obligatoria.

La idea aplicaría la política industrial de seguridad nacional a un sector cuyos botellas no se pueden resolver rápidamente. Las refinerías son instalaciones costosas, altamente reguladas que requieren largos horarios de construcción y infraestructura especializada. La asistencia federal podría tomar varias formas, incluyendo compromisos de compra, préstamos u otro apoyo financiero, pero Reuters no informó que la administración había seleccionado un mecanismo. La distinción es importante porque la consideración de los poderes de emergencia no es la misma que una intervención aprobada.

El marco jurídico ya estaba en marcha.

Las deliberaciones siguen un 8 de septiembre orden ejecutivo que modifica la forma en que se delega la autoridad sobre la energía de la Ley de Producción de Defensa. Permite a los secretarios de Interior y Energía ejercer ciertos poderes de forma independiente y dirige los litigios relacionados con la energía primero al Consejo Nacional de Dominación de la Energía, con los órganos de seguridad nacional involucrados cuando se involucran infraestructuras militares o operaciones. Esa orden creó espacio administrativo para una acción más rápida, pero no autorizó por sí misma una inversión en refinería.

Una determinación presidencial separada emitida en abril fue más allá de la base política. La Comisión clasificó la capacidad de producción, refinamiento y logística del petróleo nacional como esencial para la defensa nacional, encontró que la industria privada no podía suministrar la capacidad necesaria lo suficientemente rápido sin la acción presidencial, y autorizar las compras, los compromisos y los instrumentos financieros de acuerdo con la Sección 303. Por lo tanto, las deliberaciones de septiembre se preocupan por cómo utilizar la autoridad ya establecida, en lugar de si el presidente la posee.

¿Qué debe decidir la administración

La presión inmediata proviene de las interrupciones de los flujos de petróleo del Medio Oriente y los costes de combustible más altos, pero la capacidad de refinamiento añadida sería una respuesta a largo plazo. Incluso los proyectos acelerados se enfrentarían a preguntas sobre la ubicación, los alimentos, las aprobación ambiental, los gastos públicos y si la demanda futura justifica nuevas plantas. El apoyo federal también podría favorecer la expansión de las instalaciones existentes sobre las refinerías completamente nuevas, aunque no se ha confirmado ninguna preferencia.

El siguiente punto de paso verificable será una acción formal de la Casa Blanca, el Departamento de Energía o el Departamento de Interior que identifica un proyecto y la herramienta exacta de la Ley de Producción de Defensa que se está utilizando. Hasta entonces, el desarrollo es una importante deliberación política en lugar de una asignación completa. Su importancia se encuentra en la voluntad de la administración de tratar las restricciones de refinamiento como un problema de seguridad nacional en medio de un shock de suministro externo.