Une nouvelle évaluation prévient que les pertes glaciaires des Himalayas s'approchent d'un point de pointe régional

Un avertissement dans huit pays

Une nouvelle évaluation dit que les Hindu Kush-Himalaya approchent d’une transition dangereuse comme les glaciers perdent la masse plus rapidement et les lacs instables s’accumulent au-dessus des vallées densément peuplées. Le système de montagne s'étend sur l'Afghanistan, le Pakistan, l'Inde, le Népal, le Bhutan, la Chine, le Bangladesh et le Myanmar. Sa neige et son glace aident à réguler les principaux rivières asiatiques, rendant les résultats une question d'infrastructure, de sécurité alimentaire et de préparation aux catastrophes plutôt que d'un simple avertissement environnemental.

Le 14 septembre, Reuters a rapporté que l'étude a été produite par Systemiq avec l'Initiative montagneuse intégrée, le Centre international pour le développement montagneux intégré et le G.B. de l'Inde. Institut national de l’environnement himalaya. Il a identifié des pertes glacières accélérantes, un risque accru de la pluie glaciaire et les perspectives de la région pour atteindre les hauts eaux autour du milieu du siècle, après lesquelles les flux nourris par la réduction des réserves glacières pourraient commencer à diminuer.

Un grand risque avec une observation limitée

L’évaluation estime que la région plus large contient environ 40 000 glaciers, mais que seulement 21 étaient en surveillance directe sur le sol. Cette lacune est importante parce que les observations par satellite peuvent identifier les lacs de retrait et d’expansion, tandis que des instruments locaux sont nécessaires pour comprendre la densité de la glace, le mouvement de l’eau et la stabilité des dams naturels. L'étude a également identifié près de 200 lacs glaciaires à haut risque en Inde, dont 56 dans sa catégorie à haut risque.

L’alerte suit la dévastatrice inondation fin août le long de la frontière du Népal-Tibet, mais le rapport s’adresse à une exposition plus large et plus longue durée. À mesure que les glaciers se retirent, les eaux de melt peuvent initialement augmenter les flux de rivières et le risque d'inondations. Les pertes continues réduisent finalement la réserve congelée qui soutient l’approvisionnement en eau sèche de saison. Par conséquent, les communautés peuvent faire face à deux problèmes successifs: plus de libérations destructrices à court terme et moins de disponibilité d'eau prévisible plus tard.

Pourquoi le risque s’étend en bas

Le matériel des Nations unies a longtemps décrit l'Hindu Kush-Himalaya comme un système partagé dont le réchauffement, la perte de biodiversité et les cycles d'eau changants nécessitent la coopération à travers les frontières. La région nourrit des bassins rivières qui soutiennent l'agriculture, l'hydroénergie, les villes et l'industrie bien au-delà des montagnes. Les décisions concernant la surveillance, la gestion des réservoirs et les réseaux d’alerte précoce dans un pays peuvent par conséquent affecter l’exposition dans un autre, en particulier lorsque les inondations et les flux saisonniers traversent les frontières nationales.

Le test immédiat est de savoir si les gouvernements transforment la nouvelle évaluation en des réseaux d’observation plus denses et des alertes interopérables pour les réglages en bas-tête. Les autorités auront également besoin de cartes mises à jour des lacs glaciaires, de la planification des évacuations et des mesures de sécurité pour les routes, les dams et les installations hydroélectriques. Le rapport ne prévoit pas une seule date d'effondrement; il décrit une fenêtre étroite dans laquelle de meilleurs données et une adaptation coordonnée pourraient réduire les pertes déjà augmentées par le réchauffement.