Alaska lança processo de falha de voto contra habitantes de Samoa dos EUA

Procuradores terminam os casos de Whittier

Os procuradores da Alasca estão a lançar casos de falhas de voto contra residentes nascidos na Samoa americana que se identificam como cidadãos dos EUA nos formulários de inscrição. A decisão seguiu uma decisão do tribunal de apelação do Estado que derrubou as acusações de felonia contra Tupe Smith. Os procuradores disseram que, depois de aplicar a razão do tribunal às provas disponíveis, eles não podiam provar os casos restantes além de uma dúvida razoável.

Dezenas de pessoas de Whittier, uma pequena comunidade ao sudeste de Anchorage, enfrentaram alegações de que falsamente reivindicavam a cidadania enquanto se registavam ou tentavam votar. O marido de Smith, Michael Pese, também foi acusado. O Estado não declara que cada entrada de registro foi legalmente correta; é reconhecendo que a responsabilidade criminal requer provas de conhecimento e delito intencional que os procuradores concluíram que eles não poderiam estabelecer.

A decisão de apelação elevou o limiar evidenciado

O painel de apelação de três juízes considerou que a lei de Alasca exigia evidência de uma consciência de maldade e uma intenção de quebrar a lei. Ele também identificou problemas com a interrogação de Smith por parte de uma tropa de estado e com o processo de grande juízo que produziu sua acusação. Essas descobertas enfraqueceram o caso felônico e forçaram o Departamento de Direito a reavaliar se as acusações relacionadas poderiam sobreviver ao mesmo padrão.

A disputa surgiu de uma categoria de nacionalidade que muitas formas públicas não explicam claramente. Pessoas nascidas na Samoa Americana são geralmente cidadãos dos EUA em vez de cidadãos de nascimento. Eles podem ter passaportes dos EUA, viver e trabalhar nos Estados Unidos e servir nas suas forças armadas, mas eles não podem votar regularmente nas eleições federais ou na maioria dos estados, a menos que se tornem cidadãos. Essa combinação pode criar confusão quando uma forma oferece apenas escolhas cidadãs e não cidadãs.

A Comissão Federal confirma o estado incomum

A orientação do Departamento de Estado atualizada em janeiro de 2026 confirma que a Samoa americana é tratada de forma diferente das partes incorporadas dos Estados Unidos para a lei da cidadania. Diz que as pessoas nascidas lá geralmente recebem passaportes aprovados para a nacionalidade não-cidadã dos EUA. Os cidadãos adultos podem solicitar a naturalização, e o tempo que moram em Samoa Americana pode contar para o requisito de residência. Esta orientação fornece um contexto jurídico, mas não decide os processos de Alasca.

A atenção agora vai de casos penais para administração. Os funcionários eleitorais da Alasca podem enfrentar pressão para esclarecer as instruções de registo, adicionar uma opção nacional dos EUA ou treinamento pessoal para explicar a distinção de forma consistente. Os casos caídos também deixam uma questão política mais ampla para o Congresso: se as pessoas nascidas na Samoa americana deveriam continuar dependendo da naturalização para a cidadania. Nenhuma mudança nesse quadro federal foi anunciada com a decisão do Alasca.