Grã-Bretanha planeja 150 bilhões de libras de rede elétrica para reduzir a exposição aos choques energéticos

Construção de infraestruturas nacionais

A Grã-Bretanha está embarcando em uma expansão da rede elétrica de mais de 150 mil milhões de libras, com cinco vezes mais infraestrutura que deveria ser construída até 2030 do que foi construída nas três décadas anteriores. A análise do Guardian das recomendações oficiais do sistema descobriu que mais de 4.000 quilômetros de novas ou significativamente melhoradas linhas de energia serão necessárias em 2041. O programa inclui pilões, cabos submarinos, estações de conversão e corredores terrestres atualizados.

O problema é geográfico. A Escócia agora tem mais de 300 fazendas eólicas com cerca de 15 gigawatts de capacidade combinada, acima de 5,7 gigawatte uma década antes, mas a rede não pode confiável mover toda essa eletricidade ao sul. A congestião na fronteira escocesa pode forçar os generadores eólicos a reduzir a produção, enquanto as fábricas de gás estão mais perto da demanda para começar a operar, adicionando custos de compensação, emissões e exposição a preços voláteis internacionais de gás.

Cabos, corredores e caídas disputadas

Seis projetos submarinos do Green Link Oriental estão destinados a ultrapassar essa garrafa. Os dois primeiros estão em construção e está planejado para a conclusão até 2029, com quatro gigawatts de capacidade de transferência entre eles; a última ligação não é esperada até 2041. No leste da Inglaterra, a proposta de 90 milhas Marinha entre Suffolk e Kent levaria eletricidade renovável e nuclear ao redor das fronteiras perto de Londres, mas ainda espera uma decisão final do governo.

A construção já está produzindo batalhas de planejamento. Residentes de Suffolk e Lincolnshire se opõem ao efeito cumulativo de cabos, substâncias e linhas de superfície sobre paisagens e reservas naturais. Rutas subterrâneas ou mais longas offshore podem reduzir a perturbação visual, mas as avaliações de engenharia citadas no programa oficial de desconto de contas colocam os custos típicos de construção subterrânea em aproximadamente 3,5 a cinco vezes os das linhas superficiais. Esse trade-off move a disputa diretamente sobre as contas dos consumidores.

Quem paga e quem beneficia

O Operador do Sistema Nacional de Energia estima que o investimento em transmissão exigirá £ 64 bilhões até 2030 e £ 89 bilhões mais tarde. A maior parte dos custos regulados será recuperada de casais. O governo está tentando garantir o consentimento local, oferecendo casas elegíveis dentro de 500 metros de infraestrutura qualificada até £ 250 por ano durante dez anos. A sua primeira lista cobre mais de 40 locais, com pagamentos iniciais planejados para a primeira metade de 2027 após a aprovação parlamentar de legislação secundária.

A questão decisiva é se os ministros e as empresas de rede podem entregar projetos rapidamente o suficiente para superar seus custos a curto prazo. A modelagem do sistema citada pelo Guardian indica que uma decarbonização mais profunda poderia eventualmente reduzir o gasto total de energia e tornar uma repetição do choque de combustíveis fósseis de 2022 substancialmente menos prejudicial. Os atrasos, no entanto, prolongarão os pagamentos aos geradores restringidos e continuarão dependendo do gás. Por isso, a decisão de planeamento sobre Sea Link e os primeiros corredores de pilhas será testes precoce da credibilidade da estratégia.