George Osborne pede que a Grã-Bretanha adere à União Aduaneira da UE

Ex-cancelador desafia solução do Brexit

O ex-cancelador britânico, George Osborne, pediu ao Reino Unido que se junta à União Aduaneira da União Europeia, argumentando que uma alinhamento mais estreita do comércio de mercadorias oferece o caminho mais rápido para melhorar o desempenho econômico. Sua intervenção, informada pelo Guardian em 13 de setembro, não representa uma decisão do governo ou a abertura de negociações. No entanto, é um desafio direto para um dos limites do Brexit declarados pelo governo e adiciona uma voz conservadora de alto nível ao debate sobre o quanto a Grã-Bretanha deve ir para reduzir barreiras com seu maior parceiro comercial.

Osborne distinguiu a participação da União Aduaneira da adesão ao mercado único da UE. Uma união aduaneira geralmente exigiria uma tarifa externa compartilhada e restringiria a liberdade da Grã-Bretanha de estabelecer uma política de tarifa independente sobre os bens, enquanto a participação no único mercado suscita questões mais amplas sobre a alinhamento regulamentar e o movimento das pessoas. O argumento político de Osborne é que a opção aduaneira mais estreita poderia ser mais fácil de apresentar internamente, ao mesmo tempo que ainda remove fontes importantes de fricção para os fabricantes e outros comerciantes de mercadorias.

A política atual do governo é diferente.

A Estratégia Comercial do Reino Unido diz que o governo não está procurando reentrar nem o mercado único nem a união aduaneira. O curso escolhido é melhorar a relação existente através do Acordo de Comércio e Cooperação e de acordos adicionais específicos do setor. A estratégia reconhece que a UE continua a ser o maior mercado de comércio da Grã-Bretanha, representando 46% do comércio do Reino Unido em 2024, e que novas barreiras contribuíram para o comércio de mercadorias mais fracas e encorajaram alguns exportadores menores a retirar-se do mercado europeu.

A mesma estratégia oficial aponta para os remédios mais estreitos já em desenvolvimento, incluindo um acordo destinado a facilitar os controlos sanitários e fitosanitários sobre produtos agrícolas e alimentares, a cooperação sobre o comércio de emissões, o trabalho sobre as qualificações profissionais e as medidas para simplificar os sistemas aduaneiros. Essas medidas poderiam reduzir os custos sem restaurar uma tarifa externa comum. A proposta de Osborne, portanto, apresenta uma escolha de política substancialmente diferente, e não apenas uma restauração da existente reposição do governo com Bruxelas.

Um debate sobre trade-offs, não uma mudança imediata

A Grã-Bretanha também continuou a aprofundar as relações comerciais fora da Europa. O acesso total do Reino Unido ao Acordo Compreendente e Progressivo para a Parceria Trans-Pacífico entrou em vigor em 1 de setembro após a ratificação do Canadá. O governo estima que o acordo irá adicionar cerca de £ 2 bilhões por ano à economia no longo prazo. A adesão à União Aduaneira exigiria um exame cuidadoso de como os compromissos aduaneiros independentes da Grã-Bretanha e novos acordos comerciais poderiam coexistir com as regras da UE.

O que acontece depois

O teste imediato é político. O governo do primeiro-ministro Andy Burnham teria que abandonar um compromisso político explícito antes que qualquer abordagem da união aduaneira pudesse se tornar oficial, e Bruxelas teria então que negociar os termos. Observe as respostas dos ministros, dos grupos de negócios e das instituições da UE, bem como quaisquer mudanças no mandato para futuras cúpulas do Reino Unido-UE. Até agora, Osborne mudou o argumento colocando uma opção institucional concreta na mesa, mas nenhum processo de adesão começou e nenhum benefício econômico é garantido.