Tribunal de Seul ordena que Coreia do Norte pague US$ 32,5 milhões por destruir escritório de ligação

Um julgamento simbólico com alcance histórico

O Tribunal Central do Distrito de Seul ordenou que a Coreia do Norte pague 44,6 bilhões de dólares, cerca de US$ 32,5 milhões, para demolir a oficina de ligação inter-coreana em Kaesong em 2020. A sentença é a primeira vitória em um caso de danos levado diretamente pelo governo sul-coreano contra o estado norte-coreano. Ela assume responsabilidade legal, embora Seul não tenha um mecanismo claro para forçar Pyongyang a pagar.

A Coreia do Sul apresentou o processo em 2023, argumentando que a demolição era uma violação ilegal e violenta dos acordos inter-coreanos e tinha destruído a propriedade financiada pelo Sul. O tribunal concedeu o montante solicitado pelo governo. A Coreia do Norte não participou do processo, e os seus meios de comunicação estatal não tinham emitido uma resposta imediata quando o julgamento foi comunicado.

De um experimento diplomático a um rompimento

O escritório de ligação abriu em setembro de 2018 no dormitório Kaesong Industrial Complex. Foi projetado para proporcionar comunicação permanente entre os funcionários após uma série de cúpulas levantando esperanças de reconciliação e diplomacia nuclear. Cerca de 20 funcionários de cada lado trabalhavam lá antes que as operações fossem suspensas em janeiro de 2020 durante o fechamento da fronteira com o coronavírus. Nenhum pessoal estava dentro quando a estrutura foi destruída.

A Coreia do Norte demoliu o edifício em junho de 2020 após escalar as queixas sobre ativistas no Sul enviando folhas anti-Pyongyang através da fronteira. Os documentos das Nações Unidas registam que Pyongyang tinha cortado os canais oficiais de comunicação antes de explodir o escritório. A destruição tornou-se um dos símbolos físicos mais claros do colapso das relações que seguiu o fracassado encontro de 2019 entre Kim Jong-un e Donald Trump.

A aplicação é a questão não resolvida

A fraqueza prática do julgamento é a execução. Os dois governos coreanos não têm relações diplomáticas ou comerciais normais, e Seul não identificou nenhum ativo norte-coreano facilmente ligável que garantia o pagamento. No entanto, a sentença pode criar um precedente para futuras reivindicações e preservar a posição legal do governo da Coreia do Sul se as relações, os acordos de sanções ou o acesso aos ativos mudar.

O caso também acontece enquanto o ambiente de segurança regional está se deteriorando. O material de parceria atual da OTAN descreve a atividade de mísseis e nucleares da Coreia do Norte e o seu apoio militar à Rússia como ameaças que se estendem além da península. O governo de Seul pediu uma renovação do diálogo, mas Pyongyang rejeitou em grande parte as recentes violações. A questão imediata é se a Coreia do Sul está a seguir medidas de execução ou trata a decisão principalmente como uma declaração formal de responsabilidade.