ONU alerta que a epidemia de Ebola no Congo ainda não passou claramente seu pico

Progresso sem ponto de viragem

Os funcionários das Nações Unidas disseram que o trabalho de contagem na República Democrática do Congo está começando a produzir resultados em alguns locais, mas alertaram que é cedo demais para concluir que a epidemia de Ebola passou seu pico. A Reuters informou a avaliação atualizada de uma notícia de Genebra, em 15 de setembro, apresentando uma imagem mais cuidadosa do que as declarações recentes das autoridades congolesas.

O governo indicou uma diminuição em infecções diárias relatadas de cerca de 120 no ponto alto de meados de agosto para cerca de 80, bem como um grupo de zonas de saúde que tinha passado mais de três semanas sem um novo caso. As Nações Unidas e a Organização Mundial da Saúde não discutiram essas melhorias. Sua preocupação é que as infecções continuam a aumentar em outras áreas e que o controle completo provavelmente requer trabalho sustentado ao longo de muitos meses.

Uma explosão geograficamente desigual

Essa distinção é importante porque as médias nacionais podem esconder cadeias de transmissão ativas. A epidemia se espalhou por sete províncias e tornou-se a segunda epidemia de Ebola mais mortal, de acordo com o relatório de setembro. Áreas que suprimem a transmissão ainda podem enfrentar exposição renovada através de viagens, deslocamentos ou casos comunitários não detectados, especialmente onde a insegurança restringe o rastreamento de contato e o acesso a instalações de saúde.

As Nações Unidas já alertaram no início de setembro que a erupção da estrada Bundibugyo estava avançando a um ritmo sem precedentes e que algumas cadeias de transmissão permaneceram desconhecidas. A sua conta oficial também identificou deficiências de financiamento e conflitos como obstáculos à vigilância, tratamento e engajamento da comunidade. Essas condições explicam por que os funcionários se opõem a uma declaração precoce de que a epidemia se tornou.

O que os responsáveis precisam estabelecer

O próximo teste é se as reduções de caso persistem ao longo de períodos de relatórios consecutivos e se expandem para as províncias que ainda registam crescimento. Os respondentes também observarão a proporção de infecções detectadas entre contactos conhecidos, o tempo entre sintomas e isolamento, e a capacidade de tratamento e equipes de funeral para trabalhar de forma segura. Um declínio sustentável permitiria que os recursos passassem da expansão de emergência para a extinção das cadeias restantes. Até então, a avaliação das Nações Unidas é que incentivar ganhos locais deve reforçar a resposta em vez de justificar a escalada de volta.