Mỹ yêu cầu Citibank phát hành 44 triệu USD thuộc về Belarus

Chiến tranh ngân hàng vào cuộc đàm phán Minsk

Chính quyền Mỹ đã yêu cầu Citibank phát triển một cơ chế để giải phóng các quỹ của Belarus giữ tại ngân hàng, theo một báo cáo của Meduza ngày 15 tháng 9 dựa trên báo cáo báo chí nhà nước của Belarus. Đại sứ Tổng thống Mỹ John Coale đã tiết lộ yêu cầu này trong cuộc họp với Alexander Lukashenko tại Minsk. Số tiền này không được phát ngôn một cách độc lập trong tài khoản của Meduza, nhưng Lukashenko trước đây đã mô tả số tiền bị chặn là khoảng 43 triệu USD đến 44 triệu USD.

Sự phát triển này cụ thể hơn là một cuộc thảo luận chung về các biện pháp trừng phạt vì nó xác định một ngân hàng, một khoản tiền gần như và một yêu cầu Mỹ tích cực. Điều này không có nghĩa là các khoản tiền đã bị đóng băng hoặc chuyển giao. Coale nói các quan chức đang làm việc để tìm hiểu cách phát hành có thể được thực hiện. Vị trí của Citibank, chủ sở hữu hợp pháp của tiền bạc và các lệnh trừng phạt hoặc quy tắc tuân thủ khiến nó được giữ lại không được xác định trong báo cáo được kiểm tra.

Vấn đề tài chính ngồi bên cạnh ngoại giao tù nhân

Các chuyến thăm trước đây của Coale đến Minsk đã được liên kết với việc giải phóng các tù nhân chính trị nổi tiếng, bao gồm Viktar Babaryka, Maria Kalesnikava và Siarhei Tsikhanouski. Meduza lưu ý rằng hàng trăm người khác được coi là tù nhân chính trị vẫn còn ở Belarus. Trong cuộc họp gần đây, Lukashenko đã từ chối các tài khoản phương Tây rằng các bản phát hành đang được bồi thường bởi các cuộc bắt giữ liên tục, đổ lỗi cho người nhập cư Belarus vì thúc đẩy giải thích đó.

Một thông báo ngày 14 tháng 5 của các chuyên gia nhân quyền của Liên Hợp Quốc cung cấp nền tảng tổ chức cho các cuộc đàm phán đó. Nó gây lo ngại về các cáo buộc có động lực chính trị, việc bị mất liên lạc và tạm biệt kéo dài, điều trị bất hợp pháp, hạn chế quyền của tù nhân và thất bại trong quá trình xử lý tại Belarus. Tài liệu này không xác nhận yêu cầu của Ngân hàng Citibank, nhưng nó giải thích tại sao việc giải phóng tù nhân vẫn là yếu tố trung tâm của bất kỳ sự tham gia chính trị rộng rãi hơn giữa Washington và Minsk.

Cập nhật chưa hoàn thành

Bằng chứng quyết định tiếp theo sẽ là xác nhận từ Citibank hoặc một nguồn chính phủ Mỹ được phép rằng các quỹ đã được thanh toán hợp pháp và trả lại. Nó cũng sẽ quan trọng nếu Washington trình bày hành động ngân hàng như là một quyết định tuân thủ độc lập hoặc là một phần của một thỏa thuận ngoại giao rộng hơn. Hiện tại, các tuyên bố được xác minh nên giữ chặt chẽ: một đại sứ Mỹ cho biết các cơ quan Mỹ đã yêu cầu ngân hàng để giải phóng tiền bạc và đang thiết kế một cơ chế, trong khi không có giao dịch hoàn thành đã được chứng minh.