La epidemia de Ebola en el Congo pasa a 7.000 casos registrados

Un gran límite nacional

La epidemia de Ebola de la República Democrática del Congo ha pasado a 7.000 casos registrados, lo que lo hace el mayor despliegue del país por número de casos. Las autoridades congolesas reportaron 7.022 casos y 3.398 muertes, con otras 837 personas aisladas o recibiendo tratamiento. El último límite es un nuevo desarrollo en una erupción detectada por primera vez a mediados de mayo y confirma que la transmisión ha continuado a pesar de la investigación de vacunación, la asistencia internacional y los controles de salud pública.

La epidemia comenzó en la provincia de Ituri y es causada por el relativamente raro virus del Ebola Bundibugyo. Desde entonces se ha movido a través de distantes distritos del este y del norte afectados por conflictos armados, desplazamientos, rutas pobres y infraestructuras sanitarias limitadas. Estas condiciones complican el trabajo básico necesario para detener el Ebola: rastrear los contactos, transportar seguramente a los pacientes, proteger a los trabajadores sanitarios, mantener instalaciones de aislamiento y llevar a cabo sepulcros sin exponer a familias o respaldantes.

Se extiende más allá del epicentro original

Un caso fue confirmado en una séptima provincia, Sud Ubangi, antes de la semana, extendiendo el alcance geográfico de la emergencia hacia las fronteras con la República Centroafricana y la República del Congo. La mayoría de las infecciones registradas permanecen en Ituri, pero los casos asociados con las escuelas han aumentado la ansiedad ya que los alumnos regresaron después del período de vacaciones. El lavado de manos, las clases más pequeñas y el contacto físico reducido pueden disminuir la exposición, sin embargo, no pueden sustituir a pruebas rápidas y el rastreamiento de contacto completo.

El estreno Bundibugyo hace que la respuesta sea inusualmente difícil porque no hay vacuna aprobada o tratamiento específicamente disponible para ella, aunque los candidatos están siendo probados. El Ebola se propaga a través del contacto directo con los fluidos del cuerpo infectados en lugar de la transmisión aérea ordinaria. Por lo tanto, el control efectivo depende de la reconocimiento temprano, el equipo protector, la atención clínica segura, la confianza de la comunidad y la capacidad de seguir cada cadena de transmisión.

La financiación y el conflicto forman lo que sucede después

Las Naciones Unidas alertaron a principios de septiembre de que las escasezes de financiación y la guerra dejaron algunas cadenas de transmisión desconocidas y crearon un riesgo de derramamiento más allá de la DRC. El gobierno británico ha anunciado separadamente un paquete de 50 millones de libras para la vigilancia, los trabajadores de la línea frontal, la prevención de las infecciones, el tratamiento, el compromiso comunitario y los enterramientos seguros, con su contribución declarada de 78 millones de libros. Este apoyo refleja la preocupación de que una explosión no controlada podría convertirse en una emergencia regional más amplia.

Los siguientes indicadores son si el crecimiento semanal en los casos se acelera, si se puede contener la transmisión de South Ubangi, y si las contra-medidas experimentales se convierten en útil operacionalmente. Las agencias de respuesta también deben vigilar las infecciones entre los trabajadores sanitarios y los clusters vinculados a la escuela. Crossing 7.000 casos no es meramente un milenio estadístico: señala que el erupción sigue siendo parte de la vigilancia y el sistema de tratamiento.