Des incendies sauvages se rapprochent du site de recherche de Cabang Panti orangutan de Borneo

Le feu atteint une fortune scientifique

Les incendies sauvages dans la province de Kalimantan occidentale de l'Indonésie ont déménagé à environ 200 mètres de la station de terrain de Rangkong, un satellite du site de recherche de Cabang Panti dans le parc national de Gunung Palung, a rapporté le Guardian le 15 septembre. Plus de 40 membres du personnel, des assistants de terrain et des habitants locaux ont travaillé pour défendre le site avec un incendie et un système d'improvisation de sprinkler. Les chercheurs ont indiqué que plusieurs orangutans individuellement surveillés avaient été vues fuir les flammes.

Cabang Panti est important non seulement en tant qu'habitat, mais comme un record scientifique à long terme. Les chercheurs ont suivi les orangutans sauvages et leurs histoires de vie là-bas pendant des décennies, construisant des preuves sur la reproduction et la façon dont les espèces forestières tropicales réagissent aux changements environnementaux. Un incendie qui détruit l’habitat ou interrompt les observations continues provoquerait donc deux pertes à la fois : les dommages à une population critiquement menacée et une rupture dans un rare dataset longitudinal.

Pourquoi les conditions sont si dangereuses

Le Guardian rapporte que de nombreux incendies ont été initialement mis sur le sol clair, une pratique récurrente, mais que les conditions exceptionnellement chaudes et sèches les ont permis de fuir le contrôle. La FAO a séparément identifié l'Asie du Sud-Est, en particulier l'Indonésie, comme l'une des régions où El Niño augmente le risque d'incendie le plus fort en supprimant les pluies et en séchant les forêts et les pays de pèlerinage. Une fois que le feu tombe, il peut être plus doux sous la surface, rendant la suppression difficile et permettant à la fumée et aux émissions de persister.

Les travaux récents des Nations Unies en Indonésie ont également souligné la nécessité de protéger les forêts et les zones de pêche, de restaurer la gestion de l’eau et de passer de la réponse d’urgence vers la prévention. Bien que cette initiative concerne Riau plutôt que l'Ouest Kalimantan, elle vérifie l'évaluation institutionnelle plus large que la saison sèche de l'Indonésie apporte un risque élevé de forêt et de feu de pieds. Il devrait être traité comme un contexte national, pas une confirmation indépendante que les flammes ont atteint Cabang Panti.

Les prochains jours critiques

La question immédiate est de savoir si les équipages peuvent garder le feu de traverser les lignes de défense autour de Rangkong et de progresser vers Cabang Panti. Les chercheurs ont averti qu'aucun incendie plus grand ou intervention plus forte, la station principale pourrait être menacée dans les semaines. La pluie, le vent et l’accès à l’eau formeront le résultat. Les autorités et les équipes de conservation doivent également surveiller les orangutans déplacés, car seuls les bâtiments de sauvetage ne préserveraient pas le programme de recherche si l'habitat alimentaire environnant est perdu.