Anh tiết lộ gần 40 triệu USD chi phí vệ tinh quân sự của SpaceX

Một mạng lưới quân sự xây dựng trên cơ sở hạ tầng thương mại

Anh đã chi gần 40 triệu đô la cho các giao tiếp vệ tinh do SpaceX của Elon Musk cung cấp, trở thành chính phủ đầu tiên bên ngoài Hoa Kỳ công khai công nhận việc chấp nhận hoạt động của Starshield, Reuters báo cáo ngày 10 tháng 9. Một Bộ Quốc phòng trả lời một yêu cầu tự do thông tin cho biết bộ có khoảng 1.000 Terminals Stararshield và 500 Terminals Starlink. Chi phí được tiết lộ bao gồm khoảng 13 triệu bảng cho thiết bị và thời gian hàng không của Stararshield và 16,5 triệu bảng cho các dịch vụ Starlink.

Sự tiết lộ quan trọng vì Stararshield được bán đặc biệt cho các nhiệm vụ quân sự và tình báo, trong khi Starlink chủ yếu là một mạng lưới tiêu dùng và thương mại. Anh bắt đầu sử dụng Starlink vào năm 2022, nhưng sau đó chuyển giao thông điệp vận hành sang Stararshield sau khi SpaceX giới hạn các sử dụng quân sự được Starlink cho phép. Bộ trưởng nói với Reuters rằng Starshield cung cấp mã hóa mạnh mẽ hơn, quyền truy cập ưu tiên, bao phủ rộng hơn và các điều khoản hợp đồng được thiết kế cho khách hàng phòng thủ.

Khả năng, chi phí và phụ thuộc

Cả hai dịch vụ đều sử dụng hành tinh thấp của SpaceX, các trạm mặt đất và cơ sở hạ tầng mặt đất, mặc dù lưu lượng truy cập Starshield đi qua các cổng riêng biệt và các cổng đặc biệt. Dịch vụ quân sự là đáng kể đắt hơn: Bộ công bố kế hoạch chi phí £ 5.500 một tháng cho năm terabyte dữ liệu và £ 25.000 cho việc sử dụng không giới hạn. Reuters cũng báo cáo rằng các máy bay cuối dành riêng có giá từ 4.000 đến 7.000 bảng Anh, ít nhất gấp đôi giá quảng cáo của phần cứng Starlink kinh doanh tương tự.

Việc mua sắm cung cấp cho lực lượng Anh một băng thông rộng nhanh chóng được triển khai cho các hoạt động, bài tập và các địa điểm từ xa. Họ cũng gây ra căng thẳng chiến lược. Vương quốc Anh có chương trình giao tiếp quân sự của riêng mình, và sở hữu một cổ phiếu tại Eutelsat, nơi có trụ sở tại Pháp, hoạt động của hành tinh băng thông rộng lớn duy nhất hoạt động bên ngoài Starlink. Tuy nhiên, quy mô và khả dụng của mạng lưới SpaceX đã làm cho nó khó khăn cho các chính phủ đồng minh để tránh sự phụ thuộc vào một nhà cung cấp duy nhất của Mỹ.

Chiến lược chủ quyền song song của Anh

Một chiến lược không gian của Vương quốc Anh được công bố vào ngày 8 tháng 9 đặt truyền thông vệ tinh ở trung tâm của an ninh quốc gia và cam kết £ 2.8 tỷ cho các chương trình kết nối, bao gồm cả Skynet và công nghệ trong nước thấp. Chiến lược này mô tả không gian như một lĩnh vực ngày càng bị tranh cãi và kêu gọi khả năng chủ quyền mạnh mẽ hơn, chuỗi cung ứng bền vững hơn và bảo vệ tốt hơn cho các dịch vụ quan trọng.

Thử nghiệm tiếp theo là liệu các khoản đầu tư công cộng đó có làm giảm sự phụ thuộc hay chỉ ngồi cạnh việc mua sắm ngày càng tăng từ SpaceX. Vương quốc Anh cần có khả năng hoạt động ngay lập tức, trong khi các hành tinh chủ quyền và các lựa chọn thay thế châu Âu đòi hỏi nhiều năm sản xuất và phát hành. Quyết định mua sắm, thay đổi giá dịch vụ và sự chia rẽ giao thông nhạy cảm giữa Starshield, Skynet và Eutelsat sẽ cho thấy liệu chính phủ đang xây dựng sự thanh toán hay xây dựng một mối quan hệ đơn cung cấp đắt tiền.